嬴政,后来的秦始皇,出生于公元前259年,是秦庄襄王和赵姬的儿子。他出生在赵国邯郸,因为父亲在赵国做人质。公元前251年,秦庄襄王继位成为秦国太子,嬴政随之回到秦国。公元前247年,年仅13岁的嬴政继承王位,但因年幼,国政由吕不韦掌控。
嬴政22岁时,即公元前238年,他开始亲政,平定了长信侯嫪毐的叛乱,并逐步铲除权臣吕不韦,收回了朝政大权。此后,嬴政重用李斯、尉缭等贤才,开始实施一系列改革和扩张政策。
从公元前230年开始,嬴政领导下的秦国陆续灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国,完成了中国历史上的首次大一统。公元前221年,嬴政自称“始皇帝”,建立了中央集权的秦朝,标志着中国两千多年封建社会的开始。
秦始皇在政治上实行三公九卿制,废除分封制,推行郡县制;经济上统一货币和度量衡;文化上实施书同文、车同轨政策;军事上北击匈奴,南征百越,修筑万里长城和灵渠,沟通长江和珠江水系。
尽管秦始皇的统治手段严苛,焚书坑儒,但他的政策和改革奠定了中国两千余年政治制度的基本格局。公元前210年,秦始皇在第五次东巡途中驾崩,享年五十岁。他的陵墓位于今天的陕西省西安市附近,即著名的秦始皇陵。
嬴政能够成为秦始皇,主要归功于他的雄才大略和一系列政治、军事改革。他推行法家思想,加强中央集权,削弱诸侯势力,同时利用外交和军事手段逐步吞并其他六国,最终完成了中国历史上的首次大一统。在这个过程中,嬴政还进行了标准化改革,包括货币、度量衡、书写文字等,这些措施都为秦朝的长期统治打下了基础。